Porilainen perheyritys kasvoi kellarista miljoonaluokkaan: ”Kannattava kasvu on yksi yrityksen perusarvoista”

Parhaimmillaan muutostahti voi siivittää yrityksen jatkuvan kasvun tielle ja johtaa yrityskulttuuriin, jossa kasvu tapahtuu luonnostaan. Sen tietää porilaisen talous- ja hygieniatuotteita valmistavan Fiblon Oy:n toimitusjohtaja Pekka Ekberg.

– Meillä kannattava kasvu on yksi yrityksen perusarvoista. Olemme panostaneet erityisesti yrityskulttuuriin ja siihen, että työntekijät ovat mukana päätöksenteossa ja yrityksen kehittämisessä. Kun työntekijät viihtyvät ja voivat hyvin, kasvua syntyy vääjäämättä, Ekberg kertoo.

Ekbergin mukaan yrityskulttuuriin on vaikuttanut positiivisesti muun muassa se, että Fiblon sulkee tehtaan kerran vuodessa yhdeksi päiväksi ja koko henkilökunta vetäytyy pohtimaan yhdessä tavoitteita ja kehityssuunnitelmia.

– Kaikki tekevät meillä päätöksiä. Emme syötä henkilökunnalle uusia toimintamalleja norsunluutornista käsin, vaan pyrimme siihen, että kaikki voivat olla aidosti mukana tuomassa uusia ajatuksia ja tapoja toimia.

Taustalla monta murrosta

Yrityskulttuuri ja yhdessä tekeminen ovat tuoneet tulosta, ja Fiblonin liikevaihto ja liiketulos ovat kasvaneet tasaista tahtia viime vuodet. Vuonna 1979 perustetun perheyrityksen tarinaan mahtuu kuitenkin monta vaihetta, eivätkä kaikki niistä ole olleet yhtä ruusuisia.

Fiblon sai alkunsa, kun Pekka Ekbergin isä Pertti Ekberg alkoi valmistaa kertakäyttötuotteita talonsa kellarissa. Alussa yritys valmisti erilaisia kertakäyttöisiä suojavälineitä etenkin terveydenhuollon tarpeisiin. Nopea kasvu vei Fiblonin porilaisesta kellarista omiin tiloihin, ja pian yritys alkoi tuottaa tilasuodattimia maidontuotantoon ja kahvisuodattimia yrityksille.

– 1980-luku oli voimakasta kasvun aikaa, kun maailma alkoi globalisoitua. Tilanne johti siihen, että tekstiiliteollisuustoiminta alkoi karata Suomesta ja liiketoimintaa oli vaikea saada kannattavaksi. Meillä oli onneksi erityisosaamista suodatinliiketoiminnassa, ja päädyimme panostamaan siihen ja ilmailualan tuotteisiin, Ekberg muistelee.

Yritys: Fiblon Oy
Toimiala: Paperisten talous- ja hygieniatuotteiden valmistus
Perustettu: 1979
Liikevaihto: 6,62 miljoonaa
Liiketulos: 469 000
Henkilöstö: 26

Toimintamallin muutos vaati suuria investointeja. Vaikka Suomea kuritti pian kova lama, Fiblon jatkoi kehittymistä ja investoi voimakkaasti henkilökuntaan, tuotantolaitteisiin ja toimitiloihin. Laman aikaan tehdyt investoinnit alkoivat kantaa hedelmää.

– Kun taloudellinen tilanne alkoi hellittää ja muut vasta aloittelivat investointejaan, me olimme jo täydessä iskussa.

Ylä- ja alamäkiä

Muutostahti on sittemmin jatkunut. Pekka Ekberg siirtyi yrityksen johtoon 2000-luvun taitteessa. Myös hänen sisaruksensa olivat tulleet mukaan yritystoimintaan.

– Yrityksen perustajan luopumisen tuska oli valtava, mutta 2000-luku oli kaikkinensa ison kasvun aikaa. Investoimme joka vuosi kymmenisen prosenttia liikevaihdosta, välillä enemmänkin, Ekberg kertoo.

Vuoden 2008 talouskriisi kuitenkin iski lujaa, ja parissa viikossa Fiblonin liikevaihdosta katosi kolmannes.

– Tilanne oli vaikea, koska emme itse huomanneet sitä nopeasti, eivätkä asiakkaammekaan tuntuneet sitä ymmärtävän. Päätimme avata sivuliikkeen Ruotsiin ja investoimme avaamalla toimipisteen Tukholmaan.

Ruotsin-matka päättyi kuitenkin Ekbergin mukaan katastrofiin.

– Teimme raskaita tappioita, eikä toiminta ollut ollenkaan kannattavaa. Olimme juuri päässeet niistä yli ja Fiblon oli mukavalla kasvu-uralla, kunnes tämän vuoden maaliskuussa puhjennut koronakriisi heitti taas meidät syvään päätyyn.

Parempi kehittää kuin kuihtua

Vallitseva tilanne vaikuttaa Ekbergin mukaan Fiblonin kasvusuunnitelmiin dramaattisesti.

– Korona on täysin ylivoimainen. Muut kohtaamamme haasteet ovat johtuneet siitä, että maailmassa on tapahtunut murroksia tai olemme itse tehneet jonkinlaisia virheitä. Tähän emme voineet varautua.

Täysin yllätyksenä pandemian seuraukset eivät Ekbergille kuitenkaan tulleet.

– Olen itse sairastanut monta aiempaa virusta, niin SARSin, MERSin kuin sikainfluenssankin, ja seurasin siksi tarkkaan tämänkin viruksen kehittymistä.

Oman taustan takia Ekbergillä oli varalla kriisisuunnitelma pandemiatilanteita varten.

– Uskon, että sen ansiosta olemme osanneet varautua hieman paremmin kuin moni muu. Lisäksi meille oli jo aiemmin selvää, että mikään ei ole pysyvää, vaan muutos on jatkuva olotila. Omaa toimintaa täytyy kyseenalaistaa jatkuvasti.

Ekbergin mukaan toimintamalli on havaittu hyväksi jo monesti aiemmin.

– Olimme Skandinavian alueella markkinajohtaja maatilan maitosuodattimissa, mutta myimme liiketoiminnan pois, kun näimme, että maatilojen määrä tulee Suomessa vähentymään. Jälkikäteen katsottuna toimimme juuri oikealla hetkellä.

Verkostot apuna

Ekberg huomauttaa, että yrittäjän on tärkeä hakea jatkuvasti pieniä signaaleja maailman muutoksesta.

– On kivempi kehittää uutta kuin kuihtua. Sen takia meidänkin täytyy jatkuvasti luopua vanhoista tavoista ja kehittää tilalle jotain uutta. Jotta siihen päästään, täytyy sopeutua muutokseen ja etsiä muutoksesta erilaisia mahdollisuuksia.

Apua muutostilanteisiin kannattaa hakea myös ulkopuolelta.

– Sekä minä että yrityksessä mukana olevat sisarukseni olemme kaikki verkostoituneet hyvin. Lisäksi käytämme mentoreita ja ulkopuolisia konsultteja. Meidän toimintamalliimme kuuluu se, että haluamme toimia ajatusjohtajina, emmekä koskaan lähde matkimaan ketään, Ekberg sanoo.

Haastavista näkymistä huolimatta Ekberg uskoo Fiblonin kasvavan myös jatkossa.

– Nykyinen perustuotevalikoimamme perustuu hygieniatuotteisiin. Tällaisessa maailmantilanteessa niille on jatkossa entistä enemmän käyttöä. Nykyinen tilanne on pakko nähdä mahdollisuutena, hän sanoo.